Rynek outdoorowy coraz mocniej przenika się z modą codzienną, a marki sportowe coraz lepiej odnajdują się w miejskiej garderobie. Columbia Sportswear Company widzi w tym trendzie ogromny potencjał – szczególnie w Europie Środkowo-Wschodniej. W rozmowie z Fashionbusiness.pl Michael Levi, Sales Director Europe w Columbia Sportswear Company, mówi o rosnącej roli Polski w strategii marki, planach otwarcia nowych sklepów, zmianach w zachowaniach konsumentów oraz o tym, dlaczego outdoor stał się jednym z najważniejszych kierunków rozwoju współczesnej mody. To rozmowa o biznesie, e-commerce i trendach, które już dziś zmieniają rynek fashion.

Wyniki za pierwszy kwartał pokazują, że rynki międzynarodowe pozostają głównym motorem wzrostu firmy Columbia. Jaką rolę odgrywa obecnie Europa i czy Polska jest jednym z najbardziej obiecujących rynków dla tej marki?

Europa stanowi ważny motor wzrostu dla całej działalności firmy Columbia, a Polska odgrywa istotną rolę jako jeden z naszych najważniejszych rynków europejskich. W ciągu ostatnich pięciu lat odnotowaliśmy znaczący wzrost naszej działalności w Polsce i inwestujemy w ten rynek, aby wzmocnić naszą obecność i dotrzeć z produktami do jeszcze większej liczby konsumentów. Polska stanowi główny ośrodek handlu elektronicznego w Europie Wschodniej:  działa tu wielu silnych graczy z branży e-commerce, którzy prowadzą działalność zarówno w Europie Wschodniej, jak i na południu kontynentu.

W ramach naszej strategii, kierunku w którym chcemy się rozwijać, stworzyliśmy europejską mapę drogową. Podążając za tą mapą skupiamy się na krajach pierwszego i drugiego poziomu. Niedawno awansowaliśmy Polskę do poziomu drugiego. Tak więc Wielka Brytania, Francja i Niemcy to tak naprawdę esencja pierwszego poziomu, ze względu na wielkość rynków i ich potencjał. Ale postrzegamy Polskę i Hiszpanię jako ważne kraje poziomu drugiego, które rzeczywiście się rozwijają. 

Od kilku sezonów moda outdoorowa wykracza poza sferę sportu i w coraz większym stopniu staje się częścią codziennej garderoby. Jak zmienia się obecnie konsument marki Columbia?

Widzimy wyraźną zmianę w profilu współczesnego konsumenta produktów outdoorowych. Nie są to już wyłącznie użytkownicy sprzętu technicznego czy doświadczeni wędrowcy, ale bardziej miejska grupa odbiorców, dla której styl życia ma kluczowe znaczenie i która w naturalny sposób angażuje się w aktywność na świeżym powietrzu.

Szukają oni ucieczki od codzienności, kontaktu z naturą i wspólnych przeżyć, co zmienia sposób, w jaki outdoor wpisuje się w ich życie – nie chodzi już wyłącznie o wydajność, ale przede wszystkim o przydatność w codziennych aktywnościach. W rezultacie zmieniają się oczekiwania. Konsumenci chcą wszechstronnych produktów, które sprawdzają się zarówno na szlaku, jak i w mieście, łącząc funkcjonalność ze stylem i komfortem.

W strategii ACCELERATE często wspominacie o młodszych i bardziej aktywnych klientach. Co najbardziej przyciąga ich obecnie do marki?

To przede wszystkim autentyczność. Jako marka turystyczna mamy jasno określony punkt widzenia. Turystyka piesza stała się niezwykle popularna wśród młodszych pokoleń z wielu powodów, w tym z potrzeby ucieczki od miejskiego życia, kwestii związanych ze zdrowiem psychicznym itp. Zaczęliśmy angażować społeczności turystyczne w program o nazwie Columbia Hike Society, który jest skierowany właśnie do młodszej grupy konsumentów.

Nasza linia produktów, zwłaszcza w takich kategoriach jak polar czy kurtki puchowe, również spotyka się z pozytywnym odbiorem wśród młodszych konsumentów.

Czy polscy klienci robią dziś zakupy inaczej niż jeszcze kilka lat temu? Jakie trendy mają największy wpływ na decyzje zakupowe?

Obecnie polscy konsumenci dokonują zakupów w sposób bardziej przemyślany niż jeszcze kilka lat temu. Cena nadal ma znaczenie, ale nie jest już jedynym czynnikiem. Klienci poszukują produktów, które naprawdę zapewniają jakość, trwałość i wygodę oraz sprawiają wrażenie wartych swojej ceny.

Jednocześnie nastąpiło wyraźne przesunięcie w kierunku podejścia opartego na stosunku jakości do ceny. Klienci poświęcają więcej czasu na porównywanie ofert, czytanie recenzji i zapoznawanie się z tym, co kupują. Znacząco wzrosła również rola technologii cyfrowych – konsumenci polegają na poszukiwaniach w Internecie, mediach społecznościowych i innych narzędziach cyfrowych, w tym sztucznej inteligencji, które pomagają im w podejmowaniu decyzji, jednocześnie z łatwością przechodząc między zakupami online i stacjonarnymi.

Czy w najbliższych latach możemy spodziewać się otwarcia nowych sklepów lub silniejszej obecności marki Columbia w Polsce?

Tak. Zwiększenie widoczności marki w punktach sprzedaży detalicznej oraz poprawa jakości obsługi klienta poprzez otwieranie sklepów Columbia to jeden z naszych priorytetów strategicznych. Obecnie posiadamy dwa sklepy w Polsce: jeden w Zakopanem (Galeria Krupówki) i jeden w Warszawie (Westfield Mokotów). Naszym celem jest otwarcie kolejnych 6–10 placówek w ciągu najbliższych 3 lat. Potrzebujemy sklepów monobrandowych, w których możemy zaprezentować bogatą kolekcję produktów Columbia, opowiedzieć naszą historię i zapewnić klientom doświadczenie atmosfery marki. Gdy dysponuje się jedynie 2 metrami kwadratowymi w sklepie wielobrandowym, trudno jest w pełni zaprezentować kolekcję. Flagowe, monobrandowe sklepy są sposobem na wzmacnianie wizerunku marki oraz wspieranie sprzedaży poprzez inne kanały.

Gdybyś miał wymienić jeden trend, który będzie miał największy wpływ na rynki outdoorowe i modowe w ciągu najbliższych 2–3 lat – co by to było?

Gdybym miał wskazać jeden kluczowy trend na najbliższe 2–3 lata, byłoby to połączenie funkcjonalności outdoorowej z modą codzienną. Ubrania stworzone z myślą o górach stają się obecnie częścią miejskiej garderoby i elementem codziennego życia w mieście.

Dzisiejsi konsumenci oczekują od ubrań więcej: szukają wszechstronności, wygody, ochrony i trwałości, ale także dobrego stylu. Potrzebują ubrań, które sprawdzą się przez cały dzień, w różnych sytuacjach, w każdym miejscu, od wędrówki po dojazd do pracy.

Funkcjonalność nie jest już czymś dodatkowym, staje się standardem. Jednocześnie design staje się prostszy i bardziej uniwersalny, dzięki czemu produkty te dobrze prezentują się w codziennym życiu. Takie podejście jest bardzo spójne z przesłaniem naszej marki.